Carenza di rame: i sostituti dell'alluminio accelerano l'aumento dei prezzi

Recentemente, l'argomento di Alluminio L'utilizzo dell'alluminio come sostituto del rame ha generato un acceso dibattito nel settore. Il fattore principale è la carenza globale di rame, soprattutto negli Stati Uniti, a causa delle ingenti riserve. Alcune organizzazioni stimano che la carenza potrebbe raggiungere un milione di tonnellate. Di conseguenza, i prezzi del rame hanno continuato a salire, raggiungendo livelli record. Diversi settori, tra cui quello degli elettrodomestici, stanno accelerando la ricerca di alternative all'alluminio. Nel frattempo, i prezzi dell'alluminio hanno resistito a questa tendenza, raggiungendo il livello più alto degli ultimi tre anni. Gli esperti del settore prevedono un significativo aumento dei prezzi dell'alluminio.

Riguardo alla controversia sull'alluminio come sostituto del rame, l'Associazione cinese degli elettrodomestici ha dichiarato il 22 dicembre che questa tendenza dovrebbe essere analizzata razionalmente, sottolineando che un equilibrio tra garanzia di qualità, rispetto per gli utenti e contributo alla strategia nazionale è fondamentale per lo sviluppo industriale. L'associazione ha evidenziato che la sostituzione dell'alluminio con il rame non è una transizione uniforme, ma piuttosto parte dell'esplorazione di diverse vie tecnologiche. Questo processo presenta tre sfide principali. In primo luogo, la dipendenza della Cina dalle importazioni di rame ha raggiunto l'80% e la domanda di rame è in forte crescita nei settori emergenti come i veicoli a energia pulita e il 5G. L'industria degli elettrodomestici, grande consumatrice di rame, deve ottimizzare l'allocazione delle risorse e ridurre i consumi. In secondo luogo, i prezzi del rame sono in aumento. Attualmente, il prezzo spot del rame a Shanghai è di circa 95.000 yuan a tonnellata, oltre quattro volte il prezzo dell'alluminio (circa 22.000 yuan a tonnellata). Il costo delle materie prime di rame per la stessa quantità è 12,7 volte superiore a quello dell'alluminio, evidenziando la pressione sulle aziende. In terzo luogo, i progressi tecnologici hanno compensato le carenze prestazionali dell'alluminio. I produttori cinesi di elettrodomestici hanno migliorato significativamente le prestazioni dei prodotti in alluminio grazie a innovazioni in tecnologie chiave come gli scambiatori di calore in alluminio.

Il principale fattore alla base dell'aumento dei prezzi del rame è l'ingente accumulo di risorse di rame da parte degli Stati Uniti. I dati mostrano che gli Stati Uniti hanno accumulato un surplus di 720.000 tonnellate di rame, sfruttando l'elevatissimo premio di cui godono sul mercato COMEX di New York. Gli analisti del CICC prevedono che le scorte statunitensi potrebbero raggiungere tra 1,6 e 1,8 milioni di tonnellate, ma attualmente si registra un deficit di circa 1 milione di tonnellate. Si prevede che questo eccesso di offerta persisterà fino all'entrata in vigore dei dazi nel 2026. Di conseguenza, i prezzi del rame rimangono elevati, con gli investitori istituzionali che prevedono un aumento fino a 12.500 dollari a tonnellata nel secondo trimestre del 2026.

L'impennata dei prezzi del rame ha innescato un aumento simultaneo dei prezzi dell'alluminio. Attualmente, i prezzi dell'alluminio sul London Metal Exchange (LME) hanno raggiunto il massimo degli ultimi tre anni, toccando i 3.000 dollari a tonnellata, oltre il 30% in più rispetto al picco del 2021. Gli esperti del settore ritengono che l'aumento dei prezzi dell'alluminio, dovuto al trend al rialzo, sia attribuibile a una combinazione di fattori finanziari e industriali. CITIC Securities osserva che l'equilibrio globale tra domanda e offerta di alluminio elettrolitico sarà fragile nel 2026, poiché la capacità produttiva cinese si sta avvicinando al suo limite massimo e quella europea è minacciata da problemi di approvvigionamento energetico. Insieme al calo dei prezzi della bauxite e dell'allumina, si prevede un aumento dei margini di profitto per le aziende produttrici di alluminio elettrolitico. La Borsa dei Futures Zijin Tianfeng ha rilevato che i prezzi dell'alluminio sono in aumento a causa delle aspettative di liquidità macroeconomica e innovazione tecnologica, e che esiste il potenziale per un significativo rialzo.

Gli esperti del settore ritengono generalmente che la carenza di risorse causata dalla scarsità di riserve di rame negli Stati Uniti non subirà variazioni a breve termine e che la sostituzione del rame con l'alluminio diventerà la tendenza dominante. Grazie all'effetto di sostituzione e a un delicato equilibrio tra domanda e offerta, i prezzi dell'alluminio hanno ancora ampi margini di crescita.